Het Olympus E-System markeert een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de fotografie. Het eerste digitale SLR-camerasysteem biedt nu de voordelen van de Four Thirds-standaard en beantwoordt daarmee aan de strenge eisen van digitale SLR-fotografie. Ook wordt met dit systeem een nieuwe norm gesteld voor professionele beeldkwaliteit en prestaties. Alle componenten en accessoires van het Olympus E-System – van de camerabehuizing tot en met de flitsers en uitwisselbare objectieven – zijn speciaal ontwikkeld voor digitaal gebruik en garanderen dat de mogelijkheden van het systeem altijd optimaal worden benut. Het Olympus E-System maakt een einde aan de beperkingen en tekortkomingen van eerdere digitale SLR-oplossingen.
Concurrentievoordeel
Bijna is voor Olympus nooit goed genoeg. En bij de ontwikkeling van het Olympus E-System zijn dan ook geen compromissen gesloten.
De tijd dat fotografen te kampen hadden met problemen als gevolg van het gebruik van objectieven die oorspronkelijk niet voor hun camera waren ontworpen, is nu definitief voorbij. Een verlies aan groothoekcapaciteit, een te lage resolutie en hinderlijke beeldschaduwen behoren vanaf vandaag tot het verleden. Het Olympus E-System voldoet aan de richtlijnen van de Four Thirds-standaard die het type en de diameter van de objectiefvatting definiëren, evenals de grootte van de beeldsensor en de afstand tussen de achterkant van het objectief en de CCD. Deze richtlijnen garanderen niet alleen dat de objectieven van alle fabrikanten die aan deze norm voldoen onderling uitwisselbaar zijn, maar ook dat ze volledig zijn geoptimaliseerd voor gebruik met een digitale camera.
Een 4/3-type CCD met vijf megapixels zorgt ervoor dat het licht dat door het objectief de camera binnenkomt feilloos wordt vastgelegd. De professionele beeldkwaliteit is echter niet alleen te danken aan het aantal pixels. In tegenstelling tot de meeste digitale camera's, maakt de Olympus E-1 gebruik van een Full Frame Transfer CCD-sensor, een type dat speciaal is ontwikkeld voor het vastleggen van stilstaande beelden. In vergelijking tot de Interline Transfer CCD's, waarvan de meeste digitale camera's gebruikmaken, heeft de FFT CCD een veel groter pixelgebied, met grotere fotodioden en transmissiekanalen. Dit betekent dat er meer elektronen kunnen worden vastgelegd, en dat resulteert in een betere signaal/ruis-verhouding en een groter dynamisch bereik. Bij het eindresultaat vertaalt dit zich in een betere belichting, fraaiere details en minder ruis.
ZUIKO DIGITAL-objectieven – synoniem voor kwaliteit
Alle ZUIKO DIGITAL-objectieven zijn speciaal ontworpen om de prestaties te optimaliseren van digitale SLR-systemen die zijn gebaseerd op de Four Thirds-standaard. Dankzij de telecentrische constructie valt het licht vrijwel loodrecht op de beeldsensor, en dat zorgt voor een ongelooflijke scherpte en helderheid, zelfs aan de randen van een opname, en voor een zeer getrouwe kleurweergave. Het hoge oplossende vermogen van deze objectieven maakt dat de mogelijkheden van de beeldsensor optimaal worden benut. Dankzij de uniforme communicatiestandaard geven de objectieven de camera ook informatie over mogelijke schaduwwerking of beeldvervorming. Dit kan vervolgens worden gecompenseerd zodat er toch een perfect resultaat kan worden gerealiseerd. Een ander belangrijk voordeel als gevolg van de Four Thirds-standaard is het zeer compacte formaat en geringe gewicht van de objectieven.
Tot het steeds groter wordende aanbod ZUIKO DIGITAL-objectieven* behoren momenteel:
ED ED 300 mm, 1:2,8 tele (600 mm)
E 14~54 mm, 1:2,8~3,5 zoom (28~108 mm)
ED 50 mm, 1:2,0 macro (100 mm)
ED 50~200mm, F2.8~3.5 zoom (100-400mm)
E 11~22 mm, 1:2,8~3,5 zoom (22~44 mm) (beschikbaar vanaf eind 2003)
* 35-mm equivalent tussen haakjes
De Olympus E-1 maakt ook een einde aan één van de meest hardnekkige problemen van digitale SLR-camera's met uitwisselbare objectieven: stof dat in de camera komt tijdens het verwisselen van het objectief. De Supersonic Wave-filter genereert ultrasone trillingen die stof en andere deeltjes afschudden van de CCD en opvangen op een speciale klevende laag. Deze functie wordt automatisch geactiveerd wanneer de camera wordt ingeschakeld, maar kan ook handmatig worden bediend.
Deze uiterst betrouwbare SLR-camera is uitgerust met een duurzame focal-plane sluiter die een grote precisie garandeert bij sluitertijden van 1/4000 tot 60 seconden – en bij minimaal 150.000 opnamen. Dankzij de dubbele USB 2.0- en IEEE1394-interfaces kan deze camera eenvoudig op de computer worden aangesloten. De Olympus E-1 is de eerste digitale SLR-camera die beide interfaces ondersteunt. Het downloaden van de bestanden van de camera naar de pc gaat nu vele malen sneller.
Onbegrensde fotografische mogelijkheden
Terwijl het Olympus E-System op sommige punten breekt met tradities maakt het op andere punten juist gebruik van bewezen professionele mogelijkheden en functies, die soms zelfs nog verder zijn aangescherpt.
De Olympus E-1 is geschikt voor vrijwel alle soorten opdrachten. De robuuste behuizing, die is gemaakt van een magnesiumlegering, is niet alleen sterk maar ook licht. De camera weegt slechts 660 gram; dat is voldoende voor een solide grip, maar maakt dit model tegelijkertijd tot de lichtste professionele SLR met uitwisselbare objectieven die op dit moment verkrijgbaar is. Evenals de ZUIKO DIGITAL-objectieven kent de Olympus E-1 een spatwaterdichte constructie zodat fotografen hun werk gewoon kunnen voortzetten terwijl collega's met kwalitatief mindere apparatuur op zoek gaan naar een plek die ze beschermt tegen de elementen.
De heldere zoeker met een 'quick-return' spiegel zorgt voor een prima beeldweergave zodat professionals eenvoudig het kader van hun opname kunnen bepalen. Het zoekerbeeld beslaat bijna 100% en toont alle fotografische informatie benodigd voor een optimale controle.
Het high-speed TTL faseverschildetectie-autofocussysteem met drie meetpunten ondersteunt een bereik van 0 tot 19 EV (ISO 100). De AF-zones kunnen zowel automatisch als handmatig worden ingesteld. Ook kunnen gebruikers kiezen tussen single AF- en continu AF. In de continue AF-modus volgt het AF-systeem voorwerpen die bewegen met een snelheid van maximaal 50 km/u. Naast een volledig handmatige scherpstelling is het ook mogelijk om de automatisch geselecteerde instelling handmatig bij te stellen.
Voor de lichtmeting maakt de Olympus E-1 gebruik van een 'multipatroon' sensorsysteem met 3 zones. Fotografen hebben hierbij de keuze uit een ESP-meting, 'centraal gewogen gemiddelde'-meting en spot-meting. Ook kan men al naar gelang de situatie kiezen voor verschillende belichtingsstanden, waaronder een diafragma- en sluitertijdvoorkeuze. Voor een optimale belichting kan men tevens gebruikmaken van een speciale bracketingfunctie waarbij achtereenvolgens drie of vijf opnamen worden gemaakt met een belichtingswaarde die oploopt in stappen van 1/3, 1/2 of 1 EV.
Veelzijdigheid is een terugkerend thema bij de Olympus E-1. Zo kunnen hoge ISO-waarden worden geselecteerd tussen 100 en 3200 ISO. En het hybride detectiesysteem dat gebruikmaakt van een speciale witbalanssensor en de beeldsensor, zorgt voor een zeer nauwkeurige automatische witbalans. De vooringestelde witbalansinstelling werkt met kleine stappen van zo'n 300°K die nog eens kunnen worden aangepast in stappen van 2 mired. Ook beschikt de camera over een compensatiefunctie voor de witbalans. Daarnaast kan men kiezen tussen twee instellingen voor de kleurruimte: standaard RGB voor de meeste toepassingen en Adobe RGB dat een groter bereik kent en ideaal is voor offset-printing.
Voor veel fotografen is snelheid van cruciaal belang. Mede daarom beschikt de Olympus E-1 over drie krachtige ASIC's. Deze zorgen voor een extreem snelle beeldverwerking en weergave. Dankzij een indrukwekkende buffer van 128 MB kunnen achtereenvolgens met een snelheid van 3 fps maar liefst 12 opnamen worden gemaakt in elk formaat (JPEG/TIFF/RAW).
De Olympus E-1 is voor de opslag van beeldgegevens voorzien van een CompactFlash-slot. Deze is geschikt voor CF-kaarten met een maximale capaciteit van meer dan 2 GB en Microdrives. Indien men gebruikmaakt van de optionele CF-adapter kunnen de gegevens ook worden opgeslagen op een xD-Picture Card.
Omdat deze camera doorgaans intensief wordt gebruikt, is het voor fotografen belangrijk dat ze de camera meteen weer kunnen gebruiken wanneer er firmware-upgrades beschikbaar zijn. Dat is ook de reden waarom Olympus dergelijke updates beschikbaar stelt via Internet zodat de gebruikers ze zelf kunnen downloaden.
Uitstekende hardware vereist exclusieve software
Met de E-1 camera introduceert Olympus ook een nieuw softwarepakket dat veel meer mogelijkheden biedt dan een standaardpakket voor het bekijken van gemaakte opnamen. De meegeleverde OLYMPUS Viewer-software levert een belangrijke bijdrage aan de workflow van professionals. Tot de vele kenmerken behoren:
• Een virtuele lichtbak waarmee men verschillende opnamen kan vergelijken en groeperen
• Batchverwerkingsprocessen waarmee bepaalde bewerkingen, zoals kleurcorrecties, tegelijkertijd kunnen worden toegepast voor meerdere opnamen
• RAW-bewerkingsfunctie waarmee de gebruiker de gewenste RAW-bestanden snel en gemakkelijk kan selecteren en converteren naar TIFF of JPEG
Een compleet aanbod accessoires voor professionele fotografie
Het Four Thirds-concept heeft niet alleen betrekking op de camera. Olympus biedt inmiddels een breed aanbod accessoires dat voldoet aan de wensen van menig fotograaf. Dit aanbod bestaat behalve uit de ZUIKO DIGITAL-objectieven ook uit andere accessoires voor professionele digitale SLR-fotografie, zoals flitsers en voedingsaccessoires:
Flitsers
Krachtige FL-50 flitser (tot RG 50) met Super FP-modus
Ringflitser (binnenkort verkrijgbaar)
Twin-flitser (binnenkort verkrijgbaar)
Voedingsaccessoires
HLD-2 batterijhouder voor de BLL-1 lithium-ion batterij
Krachtige BLL-1 lithium-ion batterij met een capaciteit van 3400 mAh
BCL-1 batterijlader voor de BLL-1 lithium-ion batterij
AC-1 netstroomadapter
Four Thirds, de eerste professionele standaard voor digitale SLR-fotografie, definieert mechanische, optische en communicatiestandaarden met als doel de prestaties te optimaliseren van de camera, beeldsensor en objectieven. De Olympus E-1 is de eerste, en momenteel enige, camera die profiteert van de voordelen van deze nieuwe standaard.
